Botschaft des Verwaltungsrats an die Aktionäre

Der Charles Vögele Gruppe ist es im Geschäftsjahr 2003 gelungen, die Unternehmensleistung weiter zu steigern, die Strukturen und die Positionierung auf den Zielmärkten nachhaltig zu festigen und das Vertrauen der Stakeholder in eine erfolgversprechende Zukunft zurückzugewinnen. Dies ist nicht selbstverständlich in einem Marktumfeld, das auch im vergangenen Jahr durch grosse Zurückhaltung im privaten Konsum gekennzeichnet war. Den entscheidenden Beitrag zur erfolgreichen Realisierung dieser Zwischenziele in unserem Strategieumsetzungsprozess haben unter konsequenter Führung der Konzernleitung vor allem die Mitarbeitenden aller Stufen geleistet. Ihnen gebührt der Dank des Verwaltungsrates für Ihren ausserordentlichen Einsatz in einer Phase mit grossen Herausforderungen. 

Operative Fortschritte

Das Berichtsjahr war eines der herausforderndsten Geschäftsjahre in der Geschichte der Charles Vögele Gruppe. Es ging darum, Korrekturen in der strategischen Ausrichtung rasch und konsequent in Angriff zu nehmen. Dieser schwierige Prozess musste in einer Zeit vorangetrieben werden, in welcher der Textildetailhandel in unseren Hauptmärkten Schweiz und Deutschland unter einem extremen Stimmungstief und entsprechender Wachstumsschwäche gelitten hat.

Trotzdem haben wir im abgelaufenen Geschäftsjahr gute operative Fortschritte erzielen können. Oberstes Etappenziel war die Stärkung der Ertragskraft bei gleichzeitigem Abbau der Verschuldung. Diese Ziele konnten erreicht werden.

Allerdings steht uns zur nachhaltigen Sicherung einer erfolgreichen Zukunft eine herausfordernde Wegstrecke bevor. Es bestehen in unserem Wertschöpfungsprozess zahlreiche anspruchsvolle Projekte, die in den nächsten zwei Jahren zu bewältigen sind.

Strategieumsetzung auf Kurs

Umso wichtiger ist es, dass wir die Umsetzung der vom Verwaltungsrat vor Jahresfrist verabschiedeten Unternehmensstrategie konsequent und mit Nachdruck vorantreiben. Und wir stecken mitten in diesem Prozess. Ein entscheidender Strategiepfeiler ist dabei das Supply Chain Management, das heisst die Optimierung der gesamten Wertschöpfungskette in unserem Warenfluss. Diese grosse Herausforderung wurde im Verlauf des letzten Jahres zusammen mit zahlreichen anderen Projekten in Angriff genommen. Erste Resultate stimmen zuversichtlich.

Kompetentes Management

Die Umsetzung der durch den Verwaltungsrat im Jahre 2002 verabschiedeten Strategie zur Erreichung der Unternehmensziele liegt in kompetenten Händen. Das neue Führungsteam hat sich auf den verschiedenen Stufen sehr gut entwickelt. Wir verfügen über schlanke Führungsstrukturen, und die Entscheidungsprozesse sind optimiert. Es ist dem Managementteam unter Leitung von Daniel Reinhard in kurzer Zeit gelungen, die Unternehmenskultur zu revitalisieren und eine von Zuversicht geprägte Grundhaltung auf alle Mitarbeiterstufen zu übertragen. Es macht Spass, aus Verwaltungsratsoptik im gesamten Unternehmen eine starke Aufbruchstimmung, getragen von enormem Drive und grosser Dynamik in der Tagesarbeit, zu spüren und zu erleben.

Ebenfalls mit Befriedigung zur Kenntnis genommen hat der Verwaltungsrat, dass die an der letzten Generalversammlung zur neuen Revisionsstelle gewählte PricewaterhouseCoopers AG im Rahmen einer umfangreichen Prozess- und Informatikprüfung das interne Kontrollsystem der Gruppe als sehr gut ausgebaut beurteilt hat. 

Antrag auf Dividende

Die im Berichtsjahr erzielten Erfolge sowie die verbesserte Finanz- und Ertragslage des Unternehmens haben den Verwaltungsrat veranlasst, der kommenden Generalversammlung in Übereinstimmung mit der definierten Dividendenpolitik die Ausschüttung einer Dividende von CHF 1.00 pro Aktie zu beantragen.

Verhaltener Ausblick

Ob all' der im Berichtsjahr erreichten Erfolge darf das nüchterne Augenmass nicht verloren gehen. Der Charles Vögele Gruppe ist es zwar gelungen, sich in sicherere Gewässer zu navigieren. Nach wie vor stellt aber die raue See unser Unternehmen vor grosse Herausforderungen.

Verwaltungsrat und Management sind jedoch zuversichtlich, trotz einer nur zögerlich einsetzenden Konjunkturerholung auch im laufenden Geschäftsjahr ihr Versprechen einlösen und den Erfolgskurs der Charles Vögele Gruppe bestätigen zu können.
 
Carlo Vögele
Präsident des Verwaltungsrats